Радиофармацевтические препараты — это вещества, обладающие особыми свойствами, позволяющими им участвовать в различных нормальных и патологических процессах, протекающих в организме, например избирательно накапливаться в определенных органах. В состав радиофармацевтических препаратов входят радиоактивные изотопы, чаще всего ^99т Tc или ^т1, распределение которых и позволяет получить изображение при сцинтиграфии. Поскольку для этого требуется ничтожно малое количество изотопа, изотопные исследования неинвазивны и достаточно безопасны, а лучевая нагрузка при них значительно меньше, чем при рентгенологических исследованиях. Радиофармацевтические препараты, как правило, вводят в/в, после чего они с током крови достигают органа-мишени. Таким образом, изотопные исследования дают представление не столько о структуре, сколько о функции, ведь содержание радиофармацевтического препарата в исследуемом органе определяется прежде всего его функциональной активностью.