Болезнь эта встречается редко, но помнить о ней важно по следующим причинам: вегетативная невралгия Барре—Массона доставляет больным значительные страдания и нередко превращает их в инвалидов, клинический облик ее очерчен весьма рельефно, что позволяет уверенно диагностировать болезнь и, наконец, лечение ее в высокой степени эффективно.
а) Этиология. Как показали клинические наблюдения Барре и гистологические исследования Массона, данная разновидность симпатальгии обычно связана с наличием доброкачественной опухоли — ангионевромиомы из элементов клубочка (гломуса — glomus), расположенного в том месте, где мелкий артериальный сосуд переходит в вену. Гломус является одним из звеньев нервного аппарата местной регуляции сосудистой деятельности. Опухоли, исходящие из него, имеют вид эпителиомы, богатой соединительной тканью, содержащей много сосудов и нервных волокон. Размеры их невелики — с горошину и меньше. Локализуются они чаще всего в области ногтевого ложа пальца руки или мякоти пальца. Гораздо реже их находят на пальцах ног, на бедрах или голенях.
б) Симптоматология и течение. Основная жалоба больных — на острые, невыносимые боли, возникающие при каждом прикосновении к пальцу, распространяющиеся по всему предплечью. Больные сравнивают их с болью от внезапного удара электрическим током. С течением времени боли становятся постоянными, мучительными, но всегда резко усиливаются при прикосновении к пальцу. Далее боль иррадиирует на другие пальцы, приобретает жгучий характер, лишает больного покоя днем и сна ночью. Всякая работа делается невозможной. На короткий срок боль уменьшается от тепла или (реже) от холода. Она резко реагирует на эмоции, метеорологические факторы. Нервные стволы малоболезненны, пальпация сосудов вызывает боль. Чувствительность и вегетативные нарушения — как при других симпатальгиях. Объективно под ногтем пальца прощупывается небольшая опухоль, которая иногда несколько деформирует ноготь. Болезнь может тянуться много лет.
в) Лечение. Консервативное лечение не дает никакого улучшения. Оперативное удаление опухоли ведет к полному выздоровлению.