Существует 3 вида торфов - верховой, переходный и низинный, которые в свою очередь делятся на группы: древесно-травяная, древесная, древесно-тросниковая, травяная.
Лечебные торфы низинного типа составляют большинство среди торфов, рекомендуемых к лечебному использованию. Из них особо ценными являются древесный, древесно-травяной и травяной.
Главнейшие факторы, обуславливающие стратиграцию и физико-химические свойства - солевой состав, минерализация грунтовых вод, степень разложения. Степень разложения в низинном виде торфов подвержена менее резким колебаниям, чем у залежей верхового типа, поэтому физико-химические свойства изменяются менее резко. Торф может считаться лечебным, если степень его разложения составляет не менее 40%.
Химический состав торфа зависит от растений - торфообразователей и характера водного режима.
Верховые торфы питаются только атмосферными осадками, они почти полностью органические и не минерализованные. Большая влажность обуславливает их высокую теплоемкость и пластичность, отличаются высокой кислотностью (pH 2,8-3,6) и бактерицидностью. Они ценны в бальнеотерапевтическом отношении. Однако для лечебных целей пригодны лишь высокоразложившиеся торфы, встречающиеся на глубине 2,0-2,5м.