Назначение этой разновидности косметических средств видно из названия -очищать кожу от загрязнений, средств декоративной косметики. Самое глубокое очищение кожи достигается с помощью липидсодержащих композиций. Это эмульсия типа масла в воде (м/в) - молочко, сметанка, жидкий крем. Масляная фаза должна состоять из жиров с низким молекулярным весом, для лучшего проникновения в верхние слои эпидермиса и удаления из них частиц пыли, декоративной косметики, кожного сала и пота.
Глубокого очищения можно добиться также применяя скрабы (кремы или гели с органическим или минеральными частицами) и поверхностные пилинги (АНА, энзимные, винные и др.).
Кроме липидсодержащих очищающих средств, скрабов и пилингов, имеется большая гамма средств на водной основе (тоники, лосьоны, гели, желе, муссы, пенки, термальные воды). Основой этих средств является минерализованная вода или экстракты растений, содержащая в зависимости от типа кожи те или иные биологически активные добавки, энзимы, загустители и т.д. Эти средства, как правило, используют после глубокого очищения или вместо него, если на коже нет макияжа, загрязнений и слоя собственного жира.
Косметическая промышленность в своих творческих поисках пошла дальне создания просто липидсодержащих очищающих средств. Введение в очищающее молочко БАВ, микроэлементов, экстрактов трав с разнообразным действием привело к созданию группы жидких косметических композиций, обладающих всеми достоинствами питательных и очищающих кремов.
Очищающие процедуры производятся перед каждым профессиональным косметическим сеансом и регулярно 2 раза в день (утром и вечером) при домашнем уходе, а также перед нанесением маски.